스탠포드 대학의 사회심리학자인 드웩 교수가 실험을 한다. 대상은 뉴욕의 5학년 초딩들....... 아주 쉬운 시험문제를 아이들에게 풀게 한다. 나중에 나온 점수와 함께 한마디씩 아이들에게 직접적으로 해준다. 정확히 절반의 아이들에게는, "너 참 똑똑하구나"라고 지능에 대한 칭찬을 한다. 그리고 나머지 절반의 아이들에게는, "너 참 애썼구나"라며 그들의 노력을 칭찬해준다. 그리고 두번째 시험을 보는데, 이번 시험은 한가지는 어려운 시험이고, 다른 하나는 쉬운 시험인데, 아이들에게 스스로 고를 수 있는 기회를 줬다. 노력에 대한 칭찬을…