Sarsaparilla jest rośliną, która należy do grupy kolcorośli i osiąga nawet do 30 metrów długości. Łatwo ją spotkać w Ameryce Środkowej i Południowej, lecz powszechnie kojarzy się ją z Meksykiem, gdzie od setek lat stosują ją niemalże wszyscy mieszkańcy.