ウィスコンシン大学マディソン校の研究チームは、アンモニアを窒素ガスに変換する新たな方法を発見しました。 このプロセスは、炭素系燃料をアンモニアに置き換えるための一歩となる可能性があります。 金属触媒を使用し、エネルギーを必要とするのではなく放出するこの技術の発見は、2021年11月8日付の『Nature Chemistry』誌で報告され、ウィスコンシン大学同窓会研究財団から仮特許を取得しました。 この論文の著者で、ウィスコンシン大学マディソン校の化学者であるJohn Berry氏の研究室で博士研究員をしていたChristian…
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米国エネルギー省オークリッジ国立研究所の研究者らは、産業界で試作品や部品の製造に使用されている3Dプリント法であるバインダージェット積層造形に使用されるシリカサンドを結合し、強化するための新しいポリマーを開発しました。 このポリマーは、複雑な形状と優れた強度を持つ砂の構造を可能にし、しかも水溶性です。 Nature Communications誌に掲載された本研究では、3Dプリントされた6.5cmの砂の橋が自重の300倍の重さに耐えられることを実証しています。 これは、エンパイアステートビル12棟がブルックリン橋の上に乗っているようなものです。…
プリンストン大学の研究者たちは、空気で膨らませると予測可能な方法で形状が変化する「ファンシーバルーン」を使って、柔らかいロボットを作る新しい方法「バブルキャスティング」を考案しました。 この新しいシステムでは、液体ポリマーに気泡を注入して材料を凝固させ、できあがったデバイスを膨らませて曲げたり動かしたりします。 研究者たちは、この方法を使って、握る手、羽ばたくフィッシュテール、ボールを回収するスリンキーのようなコイルなどを設計・作成しました。…
あなたが草原で花を摘んでいるところを想像してみてください。 安全な花もあれば、中に蜂がいて刺されるような花もあることを知っています。 あなたはこの環境にどのように反応するでしょうか、そしてさらに重要なことに、あなたの脳はどのように反応するでしょうか? これは、不安が脳に与える影響や、脳の各領域が相互に作用して行動を形成する仕組みを解明するために、研究者たちが使用しているバーチャルリアリティ環境での光景です。 ロチェスター大学デルモンテ神経科学研究所の助教授であり、Communications Biology誌に掲載された研究の筆頭著者であるBenjamin…
神経システムや人間の社会集団と同様に、ミツバチに関する新しい研究は、生物集団がダイナミックな状況下でどのように選択を行うかについてのヒントを与えてくれる。 科学者たちは、生物学的集合体と呼ばれる集団の中で、個々の生物がどのように生活し、行動しているのか、その複雑さを注意深く研究してきました。 ハチのコロニーのような「超個体」では、個々のメンバーの相互作用が積み重なって、コロニー全体に利益をもたらします。 しかし、コロニーの生存に不可欠な条件が変化する中で、コロニーがどのように意思決定を行っているのかについては、これまで詳細な情報が得られていませんでした。…
果物、野菜、豆類、お茶の少ない食事では認知症のリスクが3倍になることが判明 高齢になると、免疫系の炎症が進み、細胞がダメージを受けます。 今回の研究では、果物や野菜、豆類、お茶やコーヒーを多く含む抗炎症作用のある食事を摂っている人は、人生の後半に認知症を発症するリスクが低いことが示されました。 この研究結果は、米国神経学会の医学誌であるNeurology®の2021年11月10日オンライン版に掲載されています。 本研究の著者であるギリシャ・アテネ国立カポディストリア大学のNikolaos…
オックスフォード大学の研究によると、米国、英国、オーストラリア、西欧諸国において、ビーガン、ベジタリアン、フレキシタリアンなどの食生活を導入すると、食費を最大で3分の1に削減できることが本日明らかになりました。 この研究は、世界銀行の国際比較プログラムによる食品価格を用いて、7つの持続可能な食生活と150カ国の現在の典型的な食生活のコストを比較したもので、The Lancet Planetary Health誌に掲載されました。 それによると、高所得国では、 ビーガンの食生活が最も安価で、食費を最大で3分の1に削減できました。 ベジタリアンの食生活は僅差で2位。…
ペルム紀末期の大量絶滅によって、地球上の生態系は大きく崩れました。 昆虫は過去約4億年の間に多様化し、現在の地球上の生物多様性の約半分を占めています。 しかし、EPMEに対する昆虫の生態学的な反応については、まだよくわかっていない。 甲虫は、現存する昆虫の中で最も特異なグループであり、少なくとも二畳紀最下部までの層序を持っています。 甲虫は二畳紀以降の化石記録が豊富で、多様な生活様式を持っています。 そのため、昆虫の化石記録は、ペルム紀末期の大量絶滅に対する昆虫の生態的反応を研究する上で、ユニークで補完的な視点を提供してくれます。 最近、中国科学院南京地質古生物研究所(NIGPAS)のZHAO…
ユーラシア大陸のケナガマンモスの絶滅には、人類が重要な役割を果たしており、これまで考えられていたよりも数千年も遅い時期に発生したことが、新しい研究によって明らかになりました。 アデレード大学とコペンハーゲン大学の研究者を中心とする国際的な科学者チームは、ケナガマンモスが絶滅するまでの2万年の道のりを明らかにしました。 アデレード大学環境研究所のDamien…
鉄の原子構造の新しい観察結果により、鉄は極度のストレスや圧力を受けると「双晶」を形成することが明らかになりました。 あなたの眼下には、テキサス州の幅ほどの大きさの鉄とニッケルの球体、地球の内核があります。 内核の金属は、私たちの日常生活の約3億6千万倍の圧力と、太陽の表面と同じくらいの温度にさらされています。 地球の惑星コアは幸いにも無傷です。 しかし、宇宙では同じようなコアが他の物体と衝突して、コアの結晶体が急激に変形することがあります。 太陽系内の小惑星の中には、巨大な鉄の物体がありますが、これは惑星のコアが壊滅的な衝突を起こした後の残骸ではないかと科学者たちは考えています。…
研究チームは、石炭の生成とメタンの生成に微生物が関与していることを発見しました。 これにより、石炭生成の最初の段階の一つであるメタン生成のメカニズムは、長年考えられてきたものとは異なる可能性があります。 この発見は、一部の炭田からのメタン燃料回収にも影響を与えます。 研究チームは、世界各地の石炭サンプルに含まれるメトキシル基を調べ、安定同位体を用いて、有機物が微生物の働きによって最終的に石炭になることを示しました。 メトキシル基は、3つの水素原子を持つ炭素原子に、1つの酸素原子が結合したものです。 この酸素原子は、大きな分子のどこにでも結合することができます。…
環太平洋地域では、メバル属がメニューに載っていますが、ほとんどの場合、魚の産地や137種のうちどの種が載っているかを気にすることなく、単にメバルと呼ばれたりします。 しかし、この一見無名の魚は、地球上の脊椎動物の中で最も長寿であることから、寿命を決定する遺伝子や、長生きすることのプラス面とマイナス面を知る手がかりを持っています。 カリフォルニア大学バークレー校の生物学者たちは、今週の学術誌「Science」に掲載された研究で、太平洋沿岸に生息する既知のメバル属の約3分の2の種のゲノムを比較し、寿命が大きく異なる原因となる遺伝子の違いを明らかにしました。 色鮮やかなカリコメバル(Sebastes…
喫煙が体に悪いことはよく知られていますが、科学者たちは、サイレントキラーとして知られる睡眠時無呼吸症候群の人たちが、将来の健康被害の危険性をさらに高めていることを発見しました。 Heart Research Instituteの科学者たちは、この種の初めての研究で、血液中のニコチン量と睡眠中の酸素不足の時間に関連性があることを明らかにしました。 睡眠時無呼吸症候群は、睡眠中にのどや上気道が一部または完全にふさがれ、短時間で呼吸が停止する病気です。 HRIの研究者は、ESC Heart…
ヨーテボリ大学の研究者を中心とした研究によると、不安症の症状は、慢性的なものであっても、適度な運動と激しい運動の両方が緩和されることがわかりました。 Journal of Affective Disorders誌に掲載された本研究は、ヨーテボリとハランド郡北部のプライマリーケアサービスから募集した不安症候群の患者286名を対象としています。 患者の半数は、少なくとも10年以上不安を抱えていました。 患者の平均年齢は39歳で、70%が女性でした。 抽選により、参加者は12週間、中程度または激しい運動を行うグループエクササイズセッションに割り当てられました。…
世界の大河の動きを記録した初のデータベースは、都市計画者にとって、これらの河川と地球人口の大部分が住む三角州をよりよく理解するための重要なツールとなるでしょう。 テキサス大学オースティン校の研究者が作成したこのデータベースは、一般に公開されているリモートセンシングデータを用いて、世界で最も脅威にさらされている48の三角州の河川中心線が過去40年間にどのように移動したかを示しています。 このデータは、河川が今後どのように移動していくかを予測し、政府が人口密度や将来の開発を管理するのに役立ちます。 工学部土木・建築・環境工学科の准教授で、現在進行中の河川解析研究を率いるPaola…
画像:この布は石器時代のものです。ウールなのかリネンなのか、60年も前から研究者の間で議論されてきました。では、本当は何でできているのでしょうか?その答えは、あなたを驚かせることでしょう。 新石器時代の人々は何を使って衣服を作っていたのでしょうか? 世界最大の石器時代の集落として知られるチャタル・ヒュユクは、60年にわたる議論の末に、その答えを示してくれました。 石器時代の都市というと、なんだか変な感じがします。 しかし、8000〜9000年前のトルコのチャタル・ヒュユクには、1万人もの人々が住んでいたと言われています。…
ハワイ大学の天文学者Nader Haghighipour氏が開発した新技術により、太陽が2つある軌道上の惑星を迅速に検出することができました。 このような惑星は、2つの恒星の周りを回る「周連星惑星」と呼ばれるものです。 このような惑星は、「スター・ウォーズ」のタトゥイーンのようなSFの世界の話に過ぎませんでした。 しかし、NASAの惑星探査機「ケプラー」と「 Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS)」の成功により、Haghighipour氏を含む天文学者のチームは、これまでに14個の惑星を発見しています。…
英国ランカスター大学のエンジニアは、スロベニアのジョセフ・ステファン研究所と共同で、従来の技術の代わりに核放射線を用いて、デジタルコード化された情報を無線で転送することに成功しました。 電波や携帯電話の信号は、通信に電磁波を利用していますが、英国ランカスター大学の技術者は、スロベニアのジョジェフ・ステファン研究所と共同で、デジタルコード化された情報を、代わりに「高速中性子」を使って転送することに成功しました。 研究者たちは、原子炉で生成される放射性同位体であるカリフォニウム252からの高速中性子の自然放出を測定しました。 変調した放射を検出器で測定し、ノートパソコンに記録しました。…
画像:コロナのパンデミック時には、世界的な規制により、旅行やその他の経済活動が大幅に削減され、その結果、排出量も減少しました。この写真は、パンデミック時にコロンビアの高速道路がほとんど使われていなかったことを示している。 気候変動と大気汚染がいかに密接に関係しているかを示しています。 コロナによるパンデミックと、それに伴う世界各国の旅行などの経済活動の制限により、わずか数週間で大気汚染と温室効果ガスの排出量が激減しました。 この急激な変化により、科学者たちは規制には何年もかかるであろう結果を、これまでにない形で見ることができました。…
アリゾナ大学の研究チームが作成した、氷河期から200年ごとの地球の温度分布図。 アリゾナ大学の研究チームは、約2万4,000年前の氷河期以降の地球の気候を復元することで、気候変動の主な要因と、人間の活動が気候システムをどれほど大きく狂わせたかを明らかにしました。 2021年11月10日にNature誌に掲載された本研究では、3つの主要な発見がありました。 最後の氷河期以降の気候変動の主な要因が、温室効果ガス濃度の上昇と氷床の後退であることを確認したこと。…
セイヨウミツバチが、巨大な「殺人スズメバチ」に襲われた際に、巣のメンバーに警告するために使用する独特の音が初めて記録されました。 ウェルズリー大学の生物科学准教授であるHeather Mattila氏らは、これらのシグナルに注目し、その研究成果をRoyal Society Open Scienceに発表しました。 Mattila氏をはじめとする国際的な研究チームは、ミツバチが仲間のミツバチに警報を鳴らして、コロニーを全滅させる可能性のある巨大なスズメバチの攻撃から身を守っていることを発見しました。…
ハーブやスパイスをふんだんに使って料理を味付けすることは、単に食事をおいしくするだけでなく、心臓の健康にも役立つ可能性があることが新しい研究で明らかになりました。 研究者らは、対照栄養試験において、1日に6.5g(小さじ1.3杯)のハーブやスパイスで料理を味付けすることが、4週間後の血圧の低下につながることを発見しました。 ペンシルバニア州立大学栄養学教授のPenny Kris-Etherton氏と、テキサス工科大学栄養学助教授でペンシルバニア州立大学在学中に本研究の共同研究者であったKristina…
月の表面には、小惑星の衝突に由来する多数のクレーターが存在します。 これらの衝突で形成された月の岩石の年代を調べると、現在よりも約39億年前、つまり月が形成されてから約5億年後の年代に驚くほど集中していることがわかりました。 これらの観測結果から、「月の後期重爆撃(Late Heavy Bombardment of the Moon: LHB)」という説が生まれました。 しかし、この後期重爆撃の起源は何だったのでしょうか? また、月に衝突した小惑星はどこから来たのでしょうか? 科学者たちは2つの可能性を議論しています。…
米国チェサピーク湾のタンジア島にあるタンジアの町は、1967年以降、居住可能な高地の62%が失われたことが新しい研究で明らかになりました。 今後15年から30年の間にさらに減少し、何百人もの人々が家や収入を失うことになると考えられています。 研究者たちは、この町を完全に保護・修復するには、およそ2億5000万ドルから3億5000万ドルの費用がかかると見積もっています。 タンジア島の事例は、気候危機による海面上昇の継続と人間の移動がもたらす結果を示す典型的な例です。 気候危機の影響は、世界中で見ることができます。…
画像:ローマで、太陽光を利用したコーヒー焙煎機「Purosole」の機能を見守る Antonio Durbe氏(左)とDaniele Tummei氏。この2人の電気技師は、テニスコート半分ほどの大きさの土地と晴れた日さえあれば、1時間に最大50kgのコーヒーを焙煎できるプラントを発明しました。ガスも電気も使わず、太陽の光を鏡で集光して、新鮮なコーヒー豆が入った回転するスチール製のバスケットに当てるだけです。 コーヒーと太陽というイタリアの2つの楽しみを組み合わせて、ローマのエンジニアは、電気やガスを使わずに環境に優しい方法でコーヒー豆を焙煎する方法を開発しました。 Antonio…
約2億1,400万年前、現在のグリーンランドに生息していた2本足の恐竜『Issi saaneq』を発見。 中型で首の長い草食恐竜であり、史上最大の陸上恐竜である竜脚類の前身です。 発見したのは、ポルトガル、デンマーク、ドイツのマルティン・ルター大学ハレ・ヴィッテンベルク(MLU)をはじめとする国際研究チームです。 この新しい恐竜の名前は、グリーンランドのイヌイット語に敬意を表したもので、「冷たい骨」を意味します。 研究チームは、今回の発見を学術誌「Diversity」に報告しています。…
著者情報:Priyadarshi Chowdhury氏, モナシュ大学博士研究員、Jack Mulder氏, クイーンズランド大学研究員、Oliver Nebel氏,モナッシュ大学准教授、Peter Cawood氏, モナッシュ大学教授 私たちが住んでいる陸地は、地球の表面の30%に過ぎず、残りは海で覆われていることは、多くの人が知っています。 大陸が誕生したことは、地球上の生命の歴史の中で重要な意味を持っています。 しかし、これらの大陸がいつ出現したのか、また、どのようなテクトニックなプロセスで作られたのかは、いまだによくわかっていません。 Proceedings of the…
著者情報:Pascal Vrticka氏, エセックス大学助教授・心理学講師 コロナの大流行は、私たちの仕事や生活環境に大きな影響を与えましたが、特に父親たちに顕著な現象が見られました。 全国的なロックダウンの間、父親たちは何百万人も家に居たのです。 シンクタンクのUK Fatherhood Instituteは、これがユニークな社会実験であることに気づき、その結果を調査するために、2020年春に「ロックダウン・ファーザーズ」に関する研究を行いました。…
著者情報:Frida Lona Durazo氏, モントリオール大学計算遺伝学研究室博士研究員 私たちが人を表現するときに用いる特徴の1つに、髪の色があります。 髪の毛は、人間の間で非常に多くの違いがあるため、便利な表現方法です。 メラニンは、さまざまな髪の色のトーンを作り出す分子です。 また、肌や目の色もメラニンの影響を受けています。 私たちはこれらの特徴を複雑な方法で両親から受け継いでいます。 遺伝情報がどのようにして異なる髪の色調を生み出すのかを理解することは、数日間ブラッシングしなかった長い髪をほどくのと同じくらい難しいことです。…
著者情報:Elizabeth C. Turner氏, ローレンシャン大学地球科学部教授 進化の過程で、いつ、どこで、どのようにして動物が誕生したのか、不思議に思ったことはありませんか? また、最初の頃はどのような様子だったのでしょうか? 地球の45億年の歴史のほとんどで生命は存在していますが、長い間、それは細菌だけでした。 生物の進化を示す証拠の研究は1世紀以上前から行われていますが、化石記録の中には驚くほど謎めいた部分があり、地球上で最も古い動物の痕跡を見つけることは特に困難でした。 隠れた進化 数億年前の進化の情報は、主に化石から得られます。…
著者情報:Christopher Lyon氏, マギル大学自然資源科学部博士研究員、Alex Dunhill氏, リーズ大学古生物学研究員、Andrew P. Beckerman氏, シェフィールド大学進化生態学教授、Ariane Burke氏, モントリオール大学人類学教授、Bethany Allen氏, リーズ大学地球環境学部博士課程在学中、Chris Smith氏, リーズ大学NERC-IIASA共同研究員、Daniel J. Hill氏, リーズ大学地球・環境学部講師、Erin Saupe氏, オックスフォード大学古生物学准教授、James McKay氏,…
著者情報:Audrey Groleau氏, ケベック・ア・トロワリヴィエール大学科学技術教育部教授、Gabriel Lecompte氏, ケベック・ア・トロワリヴィエール大学修士課程学生および研究助手、Pierre Benard氏, ケベック・ア・トロワリヴィエール大学、Simon Lévesque氏, ケベック・ア・トロワリヴィエール大学物理学教授、エネルギー生産・貯蔵研究者 インテリジェントなエネルギーは、科学やエンジニアリング、メディア、日常生活の中でますます存在感を増しています。…
プリンストン大学の研究者らは、土壌や堆積岩などの多孔質物質を流れる流体が圧力によって不思議な速度で減速する理由について、54年前からの謎を解明しました。 今回の発見は、石油回収から地下水の浄化まで、エネルギー、環境、産業の各分野における多くの重要なプロセスの改善に役立つ可能性があります。 対象となる流体は「ポリマー溶液(高分子溶液)」と呼ばれます。 化粧品のクリームや私たちの鼻の粘液など、日常的に使われているこれらの溶液には、ポリマーが溶解しています。 一般的に、ポリマー溶液は圧力をかけると粘性が下がり、速く流れるようになります。…
フランスの研究者らは、魚を多く食べることと、脳の血管性疾患のリスクが低いことの関連性を発見しました。 血管性脳疾患は、脳の血管に損傷を与える病気で、血管性認知症や脳卒中のリスク要因となります。 この研究結果は、2021年11月3日、米国の科学誌「Neurology」に掲載されました。 この研究で何で行ったこと ボルドー大学の研究者らは、血管性疾患と認知症の関係についての大規模な研究である「Three City Study」のデータを分析しました。 研究者たちは、脳卒中、心血管疾患、認知症の病歴がない65歳以上の1,623人のMRIスキャンを分析しました。…
年間3億トン以上のプラスチック廃棄物が排出されています。 プラスチックのライフサイクルや廃棄物をなくすことの難しさから、深刻な環境問題となっています。 その結果、ほとんどのプラスチック廃棄物は、埋め立て地か海に捨てられています。 プラスチックの多くは分解されてマイクロプラスチックになり、これが魚などの海洋生物に取り込まれて海洋生態系に大きな影響を与えています。 AIP出版のJournal of Renewable and Sustainable…
著者情報:Rodney E. Rohde, テキサス州立大学臨床検査学教授、Ryan McNamara, ノースカロライナ大学チャペルヒル校微生物学・免疫学研究室 リサーチアソシエイト 集団免疫とは、病原体の拡散を抑制するのに十分な数の人々が免疫を獲得していることを意味します。 集団免疫とは、畑で火事が起きるのに似ていると考えられます。 畑が乾燥していて雑草が生えていれば、火はすぐに燃え広がってしまいます。 しかし、水やりや刈り込みなどの手入れが行き届いていれば、火は消えていきます。 今後、そこに落ちてくる可能性のある燃えカスは、はるかに発火しにくくなります。…
ニューヨーク大学の神経科学者Wendy Suzuki氏が、身近な不快な感情を「スーパーパワー」に変える、研究に裏打ちされたヒントを提供します。 ニューヨーク大学の神経科学者であるSuzuki氏は、不安にまつわる羞恥心や偏見を少しでも和らげるために、世界人口の90%が彼女の言う「日常的な」不安に悩まされていることを、講演の冒頭で紹介します。 そして、パンデミックが2年目に入ってもなお続いていることから、彼女はこの推定値を修正し始めており、「日常的な」不安に該当する人の割合は、現在では約100%ではないかと指摘しています。…
増え続ける人口に対応するために、世界中の農家が作物の収穫量や栄養価の向上を目指しています。 しかし、気候変動が農業システムに悪影響を及ぼしている現在、これは特に難しい課題です。 オクラホマ州立大学のLynn Brandenberger博士とJoshua Massey博士は、このような差し迫った問題に対処するため、土壌の健全性と作物生産の関連性に注目しています。 最近では、カバークロップが土壌の健康状態を大幅に改善し、結果的に作物の収穫量を増加させることを実証しました。 土壌の健康=作物の健康 米国では、信頼できる農作物の産地であった多くの地域で、食糧生産に使える面積が減少しています。…
天体物理学者、宇宙学者、哲学者にとって、今は非常に重要な時期です。 今後数年のうちに、次世代の宇宙・地上望遠鏡が稼働し、最先端の技術と機械学習を駆使して、宇宙の最深部を探査することになります。 運がよければ、生命や宇宙の起源についての最も根強い疑問を解決することができるでしょう。 ビッグバンで宇宙が誕生したとすれば、その前には何があったのでしょうか? サイエンティフィック・アメリカン誌に掲載されたAbraham Loeb教授の論説によれば、その答えは最も「エキゾチック」な説明よりも奇妙なものかもしれません。…
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